最新研究表明，虽然早期人类能够直立行走440多万年，但是早期人类能够像现代人类一样行走的历史并不久远。

      到目前为止，科学界仍然对人类最早祖先是否像现代人类一样大步行走以及是否像大猩猩保持着笨拙蹲姿，仍存在着争议。科学家认为，大脚趾是足部最后进化改变的一部分，因为早期人类在爬树时仍需要大脚趾抓住树枝。

      该研究报告作者、美国马凯特大学彼得·费尔南德斯(Peter Fernandez)博士说：“早期人类有效地行走，双足奔跑，或者‘双足行走’，是他们能够进化形成现代人类的一个至关重要的特征。为了让所有身体部位都有效协同工作，脚骨必须首先进化，以适应二足运动的独特生物力学需求。”

      费尔南德斯还指出，大脚趾仍然可以用于抓握物体，因为我们的祖先在树上生活了很长时间 ，然后才完全适应地面行走。目前研究人员已发现大脚趾在早期人类进化史中的确切时间。

      最新研究表明，脚趾骨骼结构的进化改变，最终形成了坚硬大脚趾的时期，与人属物种进化时间相一致，人们普遍认为这是200万年前发生的。研究人员通过从活体和化石人类物种骨骼关节进行三维扫描，以及一些灵长目动物进行扫描分析。这些可以映射在一个进化树上。

      研究人员在《美国国家科学院院刊》上发表文章称，灵长目动物足部主要功能是抓握物体。因此，它的足部骨骼、软体组织和关节将最大限度地进化形成抓握各种物体的力量和稳定性。

（网易科技）