荔枝是原产我国的无患子科特色果树。此前王惠聪教授课题组发现荔枝、龙眼等无患子科植物富含白坚木皮醇，白坚木皮醇在荔枝各组织系统性分布，在部分组织中其含量甚至超过了蔗糖的含量，但学界关于植物产生白坚木皮醇的生理意义及其生物合成途径尚未探明。

      该论文运用高效液相色谱、气质连用、核磁共振、同位素示踪以及分子生物研究等技术和方法进行分析，发现白坚木皮醇是荔枝主要的光合产物，也是韧皮部碳水化合物运输的主要形式，是一种相对惰性的可溶性碳水化合物，其合成可能是荔枝低耗、节能和高抗生物胁迫的碳素代谢策略。白坚木皮醇的生物合成涉及了由LcIMT1催化的肌醇甲基化形成肌醇甲醚中间体Bornesitol。该研究为进一步揭示多元醇在植物中的代谢和转运机制提供了重要的理论基础，充实了果树碳素营养分子生理知识。