作为“中国民间文化艺术(石雕)之乡”,云浮石材工艺历史渊源久远、文化底蕴深厚。近年来,云浮石艺人善于对传统石材工艺品加工技术进行继承和发扬,吸收现代世界石材工艺加工的精华,融合到自身石材工艺品加工过程中;探索石材工艺品加工的新技术、新品种、新途径,不断开拓、不断创新,发展成为自己独特的加工技术,构筑起云浮现代石材工艺品的发展平台。
据了解,云浮石材工艺品起源于新石器时代,发展于明清时期,壮大于当代。云浮石材工艺加工已有四百多年的历史,其工艺主要分石雕(含玉雕)、石刻、石拼图和装饰实用(含建筑装饰)工艺四大类,雕刻手法有浮雕、通雕、线雕、巧雕、精雕、粗雕等六类。近二十年来云浮石材工艺的原材料主要来源于全国各地乃至世界各地,目前除建筑装饰实用工艺品外,云浮的石雕(玉雕)原材料主要来自巴基斯坦、阿富汗的玉石(软玉石)。
云浮石材工艺品注重在款式上抛弃传统观念,不断改良、不断创新,创作手法五花八门、百花齐放,其水刀拼花技术、壁炉的花款雕刻、玉石(软玉)的巧色雕刻、石材工艺的抛光技术均走在全国前列。云浮石材工艺品种也是琳琅满目,小至烟灰盅、笔筒、笔架、健身球、灯座、开关垫座、吉祥饰物、仙人盒等;中至石台、石凳、茶几、石线、石碑、壁炉、拼花、石扶手、花瓶、石画、洗手盆、罗马柱、拦河等;大至圆柱、风水球、人像、人造石荒料、喷水池、石拱门、石拱桥、石屏封等,应有尽有。据不完全统计,云浮石材工艺产品近1000花色品种。
近年来,云浮通过组织举办石刻、石雕、拼图、装饰工艺等石艺创作大赛,每两年一届的“广东(云浮)石艺创意大赛”和每年一届的石文化节,开展云浮市石材工艺美术大师评比活动等,在推动高技能人才队伍的建设和提高工艺水平的同时,树立了云浮石材的品牌。同时,鼓励和支持符合条件的石艺人才参加国内外各类工艺美术大赛、精品展,如广东省民间工艺精品展、广东工艺美术大师精品展等,参与各级工艺美术大师评比,如中国工艺美术大师、广东省工艺美术大师、云浮市石材工艺美术大师评比等,提高云浮石材工艺在全省、全国的知名度。自1999年起,云浮已举办了十三届石展会、七届石文化节;同时,成立了工艺美术协会,为石艺人之间提供交流平台,推动石艺产业发展。在第十二届深圳文博会的“中国工艺美术文化创意奖”评选中,该市石艺大师作品也获得1金5银13铜的佳绩。