本报综合报道

      鸡自古就与人的生活密切相关，其文化渊源深远。传说中美丽的金鸡在太阳里居住，鸡鸣报晓，唤得旭日东升。神采奕奕的鸡在古代视为祝告喜庆吉祥的象征，是文武兼备的，勇敢、仁义、可信赖的“五德之禽”。更有诗赞曰：“意在五更初，幽幽潜五德。” 

忠诚奉献，赢得“德禽”美誉

       鸡自古就与人类的生活密切相关，与我们朝夕相处，忠诚地献出自己的一切，赢得“德禽”的美誉。西汉初期，韩婴在《韩诗外传》中谓鸡有“五德”：“头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。”

      一是“首戴冠者，文也”。雄鸡高耸火红的鸡冠，极为状观漂亮。“冠”与“官”谐音，“文”的意思是礼。古人以冠冕堂皇为礼，含有升迁腾达的寓意。

       二是“足博距者，武也”。距是脚后面突出的似足趾之物，令鸡有趾高气扬之状，威武雄壮，故曰“武”。

      三是“敌前敢斗者，勇也”。鸡对它的儿女可是百倍呵护，若是突遇鹞鹰或其它强敌袭击小鸡，母鸡会立即把小鸡护在翅膀底下，高声尖叫。公鸡也是羽毛倒竖，鸣叫迎战。就是连那威严杀气的黄鼠狼，此时也要退避三舍。如果蝎子或蜈蚣遇上，更是难逃葬其口腹的厄运。 

      四是“食相告者，仁也”。在动物中，鸡家族之间的挚爱，堪称楷模。我们看到，公鸡找到虫子后，会“咯咯咯”地呼唤母鸡前来享用，自己却乐不可支地扑闪着翅膀。母鸡对自己的一群子女关怀备至，常是叨着小虫或米粒送到小鸡跟前，“咕咕咕”叫着看着鸡崽吃食。

      五是“守夜不失时者，信也”。雄鸡司晨，守夜有时，因而古代帝王以“鸡为侯”。几千年来，鸡伴随着中华民族“日出而作，日入而息”的传统习俗，从“鸡声茅店月”到“鸡窗夜开卷”，寒暑往来，它无时不与我们的劳动、学习和生活相随相伴，乐此不疲。雄鸡天天报晓，准时唤醒人们起床。鸡这种守时报时的美德，赢得了人们的赞誉，也享有农历正月初一谓之“鸡日”的美名。雄鸡为何能这样守信报晓呢？科学告诉我们，在雄鸡的大脑与小脑之间，有一个松果体，能分泌出对光线特别敏感的褪黑激素，当鸡受到晨曦剌激时，褪黑激素停止分泌，雄鸡醒来，啼鸣报晓。

      正因为鸡是可信赖的“五德之禽”，有诗赞曰：“意在五更初，幽幽潜五德；瞻顾候明时，东方有精色”。

“神话”为凤凰，“俗化”为鸡

       在中国的传统文化中，鸡除了赢得了“德禽”的美誉，更是一种身世不凡的灵禽。诸多学说都表明，神化之物“凤凰”的形象与鸡有着密切的关系。

      在中华民族的吉祥符号和文化象征中，凤凰的地位仅次于龙，它是中国古人对多种鸟禽和某些游走动物模糊集合而产生的神物，所谓“羽虫三百六十而凤凰为之长”（《格物总论》）。而鸡，则是凤凰的比较重要的取材对象之一。

      按《说文》所言，鸡是将自己的长喙尖嘴贡献给了凤凰。其实不仅如此，鸡和凤凰还有更多的关系。《乐叶图》称“凤凰至，冠类鸡头”，这是说凤凰头上的冠类似于鸡冠。陕西商洛丹凤县的凤冠山就亦称鸡冠山。《桂海禽志》载一种凤，其颈毛类雄鸡。雄鸡善鸣，有司晨的功能；凤凰也善鸣，所谓“凤凰鸣矣，于彼高岗”，“百兽率舞，凤凰司晨鸣”。汉代李陵有“凤凰鸣高岗，有翼不好飞”的诗句。这“有翼不好飞”，也该是鸡的特征。中药里有一味能“润肺开音止咳”的“凤凰衣”，其实就是家鸡蛋壳内的干燥卵膜。而在中华传统菜肴中，大凡以“凤凰”为名的，一般都是鸡。如鸡爪被称为“凤爪”、鸡翅被称为“凤翅”、鸡腿被称为“凤腿”等。

      整体上以凤凰为鸡或以鸡为凤凰的情形也多有所见，《山海经》载，丹穴山有一种鸟，“其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。”徐整《正律》称，“黄帝之时，以凤为鸡”。《孝子传》记，“舜父夜卧，梦见一凤凰，自名为鸡”。《拾遗记》载，唐尧在位的时候，某小国献来一种重明鸟。这种鸟“双睛在目”，“状如鸡，鸣似凤”。能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶，不能为害。后来人们就依照鸡的形象，将其或刻或铸或画于窗牖之上，以退魑魅丑类。

      人们口谚中的“鸡窝里飞出金凤凰”、“凤凰落架不如鸡”等，都既说明凤凰和鸡是有区别的，又说明凤凰和鸡是相近的、相关的。似乎可以这样理解：“鸡窝里飞出金凤凰”，是说鸡可以升华、“神化”为凤凰；“凤凰落架不如鸡”，是说凤凰也可以降格，“俗化”为鸡。

“鸡”“吉”谐音，美好吉祥的象征

      作为“五德”之禽，鸡自然也成了美好吉祥的象征。

      鸡在古时候是一种野生飞禽，它们的外貌是头带红冠，身披彩羽，后有金色的雉尾，后来变化成鸡。在古书中，鸡有许多名字，如《庄子》称“时夜”、“鲁鸡”；《礼记》称“翰音”；《尔雅》称“蜀”；《古今注》称“烛夜”；《千金·食治》称“家鸡”；《论衡》称“酉”等。

      而“金鸡”，则是人们送给它的美称。

      “鸡”“吉”谐音，古人认为鸡是上天降临人间的吉祥物。神话中的三足鸟、火鸟、凤凰，都是它的先祖。《春秋运斗枢》说：“玉衡星散为鸡。”《太平御览》说：“鸡为积阳南方之象，火阳精物炎上，故阳出鸡鸣，以类感也。鸡之为言佳也，佳而起为人期，莫宝也”。周亮工《书影》记载：“正月一日，贴画鸡。……中州贵人尤好画鸡于石，元旦张之，盖此地乎鸡为吉，俗云室上大吉也”。在山东曲阜，人们待客宴饮时，有“无鸡不成席”的习俗，鸡用红公鸡，作为第一道菜，取“万事鸡(吉)当头”之义。

      鸡作为吉祥之物被运用至各种民俗艺术中。如“鸡头鞋”是婴儿满周岁时外婆赠送的礼物，民谣说:“过岁不穿鞋，长大不成才”，鸡头鞋造型有趣，寓意吉祥。再如鸡枕，据老人说：“娃娃枕鸡枕，乖巧又聪明。”此外，民间寓意吉祥的工艺品中还有：鸡香袋、鸡围嘴、鸡兜肚、鸡枕边、鸡围裙、鸡坎肩等。

题材丰富，画家喜欢画鸡

      “鸡”“吉”谐音，古人认为鸡是上天降临人间的吉祥物，能驱邪纳吉，带给人们光明和吉祥，所以画家喜欢画鸡。

      民间以求吉利为主，画家借用鸡的形象取谐音，与其他相关物象有机组合，达到出现吉祥口彩的效果。如画一只大红公鸡立于大石上作昂首挺胸状，是中国吉祥图案中历史最悠久的作品题材之一，以“鸡”谐“吉”，以“石”谐“室”，寓意“室上大吉”，合府安康，生活富裕。除了与石头搭配之外，鸡与荔枝相组合被称为“大吉大利”；鸡与牡丹在一起则是“富贵大吉”；鸡与鸡冠花组合则是“官上加官”，以“冠”谐音“官”字，公鸡鸣叫表示“功名”，雄鸡鸡冠高耸、火红，表示能得官；画一只大公鸡，身后紧跟着五只小雏鸡，其口彩便是“五子登科”等等。在许多画家的作品中，都可以看到这类题材。

      鸡的“文、武、勇、仁、信”五德，代表了人们对道德的追求，也是许多画家喜爱画鸡的原因。徐悲鸿是近现代动物画的高手，他画的鸡，多是昂首挺立、“怒发冲冠”的公鸡，像斗士和高歌的“代言人”。1937年，抗日战争暴发，中华民族正处于危难之时，徐悲鸿曾创作一幅令人精神振奋的《雨中鸡鸣》。画中一只大公鸡骄傲地站在一块大石头上，在雨中昂首挺胸，引吭高歌，寓意有血气的青年，起来为中华民族的解放、为真理而斗争！

      王雪涛是现代中国卓有成就的花鸟画大家，对我国小写意花鸟绘画作出了突出贡献。王雪涛喜欢画公鸡或公鸡母鸡组合，很少画雏鸡。其作品构思精巧，形似神俏，鲜活多姿，情趣盎然，生动可爱，富有笔墨情趣。他既善于描绘鸡世界的丰富多彩和活泼生气，又精于表现画家的心灵感受和动人想象，在情景交融中体现出转瞬即逝的情趣，非常传神并独到地表现了雄鸡的气势和母鸡的慈爱。

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斗鸡：勇敢善斗的象征

      斗鸡在我国历史上久盛不衰，《战国策·齐策》最早记载我国先秦时期的斗鸡娱乐：“临淄之中七万户……其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。”从考古出土的汉代石刻和画像砖上可见形象逼真的斗鸡图。斗鸡在唐朝盛行，日本遣使来朝，曾把斗鸡的见闻介绍回国，日本也仿效一时。以后又传向老挝、越南、菲律宾等国，如今国内和世界各地还有斗鸡。

      平时平凡柔弱的鸡，一旦搏斗起来，则气氛紧张，勇猛顽强，厮杀激烈。人们从中受到启发和鼓舞，学习鸡的勇敢善斗，斗鸡被推广到军中，用以激励战士的勇气，提高兵卒的斗志。

保护神：辟邪镇妖的象征

      鸡作为人类的保护神,可见于元旦“画鸡户上”，门上张贴鸡画，百鬼不敢上门。战国时代民间已有杀鸡悬户，挂苇索以逐百鬼的习惯。重明鸟是中国古代神话传说中的神鸟。据晋代王嘉《拾遗记》记载：尧在位七十年，有积支之国，献重明鸟，这种鸟“状如鸡，鸣似凤”，能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶，不能为害。因重明鸟模样类似鸡，人们就画鸡或剪窗花贴在门窗上，以退魑魅丑类。南朝梁宗懔著《荆楚岁时记》载有“正月一日……贴画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”。鸡成了门画中辟邪镇妖之物。

       唐朝后期，人格形象门神出现，贴画鸡逐渐淡出。如今，在包头以北的内蒙古阴山，家家贴民间木刻的双鸡，把鸡作为全家的保护神，在山西、陕西等省，每到农历“清明”时，农村家家都要剪红公鸡或贴“鸡王镇宅图”。