“生了，是五胞胎。”近日，深圳野生动物园水豚家族新增5名成员，一只雌性水豚一胎顺利产下5个“孩子”。目前，这5只水豚宝宝身体发育良好。

在深圳野生动物园水豚园，刚出生的5只水豚宝宝萌态十足。萌宝们静静地在妈妈身边吃着奶，吃饱奶后便跟着妈妈一起走动，或是聚在一起在妈妈身边憩息。萌宝们也受到家族成员的爱护，纷纷主动靠近它们，时而还来个“亲吻”，场面很是温馨。

这就是当今动物界的一大“网红”，活跃于漫画与表情包中的CAPYBARA——水豚。不过它们的“走红”可不全是凭借丑萌的外表，而是靠“万物皆可为友”的友好态度。

动物圈中的交际花

在网上，相信你见过不少水豚与其他小动物和谐共处的照片，从乌龟、鸟雀，到猫、狗或者猴子，都可以骑在它们背上玩耍，水豚可谓妥妥的“交际花”。实际上，这是动物园的工作人员根据不同性格的动物有选择地让它们在一起社交玩耍。不过，从另一方面也可以看出，纯素食的水豚对这些小动物来说没有任何威胁，让它们可以安心靠在温和的水豚旁边。据说它们在南美会经常跑到养牛场上，和牛一起吃草，风吹草低见牛和水豚，颇有一种岁月静好的感觉。

成年水豚可以有106-134公分长，体重在35-66公斤之间。因为这独特的大小和外表，当人们知道它属于啮齿动物而非猪的亲戚时，常常会感到很惊讶。与其他啮齿类动物相比，水豚没有典型的“V型脸”，口鼻与其他啮齿动物相比显得很短，甚至有点“方”，酷似河马，自然也有了“南美的河马”这样的外号。而且它们的尾巴已经退化，只留下一点痕迹，因而也有人称之为“没有尾巴的大老鼠”。

水豚的猪形身体非常适合在森林、季节性洪水热带稀树草原和湿地的水中生活。短而粗壮的四肢、带蹼的脚趾有助于它们更好地游泳，另外短而坚韧的棕色皮毛，可以在上陆后快速干燥。

小动物的免费零食站？

有人发现小动物与水豚亲近的原因可能是图水豚的粪便，这可以说是小动物们的“免费零食站”，它们甚至会为此打架。

水豚是否是其他动物的“移动餐车”有待商榷，但是在很多情况下，它们的便便确实挺有营养，而且水豚有第二天早上吃自己便便的习惯。

作为一种纯粹的草食性哺乳动物，水豚的主要食物包括草、水生植物以及一些水果和树皮，成年水豚一天可以吃掉6到8磅（2.7到3.6公斤）新鲜植物。

但是它们的消化系统并不“争气”。我们知道植物的大部分结构和营养贮存部位都含有大量的纤维素和半纤维素，多数食草动物都不能依靠自身的消化酶完全消化这些化合物。

这些食草动物只能通过与某些微生物共生，使得这些化合物在消化道中发酵，动物才能利用。这就需要食物在肠道内存在足够的时间，才能达到较高的消化率。

而在消化不完全的情况下，粪便中就会含有丰富的营养物质，所以水豚会通过吃自己的粪便来补充维生素、矿物质以及肠道微生物，帮助分解草中的纤维素，这对它们的消化系统也有好处。而且这相当于进行二次消化，是充分利用食物的体现。

此外它们还会像山羊和牛一样进行反刍，这都是适应于食草的结果，以达到对食物利用的最大化。很多草食性中小型哺乳动物比如兔科动物、部分啮齿动物，甚至鼬狐猴等灵长类动物中都存在这样的现象。

水豚没有天敌吗？有的！

虽然水豚“人畜无害”，“豚缘很好”，看起来好像没什么天敌，但在大自然中，其他大型食肉动物还是比较馋它们肉嘟嘟身子——水豚是美洲虎、水蟒、美洲狮、凯门鳄甚至老鹰的最爱。

水豚庞大的体型以及缓慢而平静的性情，使它们成为许多饥饿捕食者的完美猎物。而它们并不好斗，遇到危险“走为上”，立刻跳进水里，潜水躲藏。这时它们独特的身体结构就发挥作用了。水豚最独特的特征之一就是眼睛、耳朵和鼻子都长在头的上部，这种独特的姿势确保了当它感觉到危险的时候，它可以回到水里，仍然能够看到、听到和闻到捕食者。

这还不够，水豚可以在水下完全存活5分钟，如果有必要，它们几乎可以在水下睡觉，鼻子紧贴着水线。

水豚在感觉到危险时会发出狗叫般的声音提醒群体中的其他成员。除了吠叫，它们还会用口哨声、尖叫声和呼噜声进行警示。凭借这种独特的交流，也可以减少被捕杀的概率。